这学期，卡兰变得更加忙碌。

她同修教育学和医学学位，还要兼顾巴别塔的社团活动，生活过得很充实。

幸好有纳什莉夫人帮助。

新年后，她经常带着爱丽丝来坡道别墅住。她会帮忙做饭，喂猫头鹰和猫，带爱丽丝玩。

卡兰不知道，纳什莉夫人回归首都社交圈，其实引起了不小的轰动。

纳什莉夫人当初能够与希欧维尔家联姻，也是因为有着极为強大的家族背景。

她的兄弟们都在军队担任要职。

可以说“带-枪进门”是历代希欧维尔夫人的标配。

虽然近二十年，纳什莉夫人淡出了上贵族们的视野，远居爱尔兰小镇深山，但认识她的人，肯定忘不掉她在社交场上的风姿。

和现任公爵夫人蒂琳一样，她是个在艺术、慈善、珠宝等诸多领域都有着很?声望的人。

当初她举办过的慈善晚会，随便一场，来宾们的总?价都可以轻松买下半个爱尔兰。

纳什莉夫人重归后很低调，不参加茶会，也不邀请旧友聚餐。

贵族们听说，她年初去过希欧维尔家的郊外马场。

他们推断纳什莉夫人和?银公的关系有所改善。

由此，可以进一步推测，?银公为了巩固自?地位，重新获得了?系家族的支持。

果不其然。

本来饱受东线撤军困扰的激进派，忽然有了新动作。

帝国广播电台新开了一档叫“东线之声”的节目，专门介绍东线战争，节目提出了“东西陆大一统”的伟大展望。许多有战功的退伍军人开始国全巡回演讲，利用爱国情怀抵消群众对东线战争的负面印象。

与此同时，以希欧维尔家族为首的激进派，付出极大的金钱代价，尽善尽美地解决了东线军人安置问题。

其抚恤金之?，甚至让很多人后悔没有参军。

同时，他们终于打通共和国几个敌对家国的贸易壁垒，那几个家国都有着相对落后的生产力和非常庞大的消费力，而且没有反垄-断法这样的武。

帝国民众对家国经济的信心有所回转。

这意味着，他们对对外战争的接受度也会相对上升。

首相换届就在明年。

今年，主民党必须举出一位可以接替他的英雄。

与此同时，他们还要面临下议院自由党对多数党地位的挑战。

?雪公从去年年底就一直在国外访问。

保守党并不支持战争。

这是他跟希欧维尔的最大分歧。

他也需要争取一些利益。

这半年时间过得很快，重磅消息一个接一个地爆出，可谓是跌宕起伏，各有输赢。

卡兰从未如此频繁地在屏幕上见到希欧维尔。

他光是个人形象就比首相更加昅引民众追捧，演说时那种強势又夺目的煽动力，更是让人分不清东西南北。

后来，卡兰就不再看这些电视节目了。

她专心投?学业，偶尔为雷欧出谋划策。

4月1?，愚人节当天，雷欧给她发了一份资料。

“这是我们社团的愚人节项目吗？”卡兰通过频视电话问他。

这是灰?项目，商品走-私。

他们走-私的通常是染发剂、假发之类的。

有时候也有药-品、书籍。

染发剂可以帮助黑发人种更好地隐蔵?份，但因为购买时需要?份证明，所以没那么容易到。

雷欧给的资料里，走-私品用一个冷柜装着，外面有防碰撞的木头框架，?1米，宽1。2米，上面盖着冰冻的海鲜，总共约重160斤。

雷欧要把它从市中心运到钻石码头。

“路程太远了，这么多关卡，万一被查出来呢？”卡兰担忧地问。

“没关系，损失一批货物而已。运货的也是我们的骨?，有贵族?份，不会被抓，更不会牵连到你我。你把方案做出来之后，我还会修改把关的。”

卡兰只能答应下来，根据资料，为他安排好时间和路线。

行动那天，从市中心到码头这一路，没有任何不幸消息传来。

卡兰松了口气。

她给爱丽丝做了点覆盆子味的巧克力。

她做饭不太好，但是做糕点还不错，爱丽丝也很喜欢甜食。为了避免让她长蛀牙，卡兰只在周末做。她将这作为一种奖励，爱丽丝表现出?，就让她吃一点。

纳什莉夫人已经在为爱丽丝的择校发愁了。

她想联系她以前上过的私立校，又觉得校太封闭了，不利于全面发展。

“她这么可爱，如果享受不了被男生们蜂拥追捧的感觉，那就太遗憾了。”纳什莉夫人一边织??，一边对卡兰说。

卡兰在给巧克力雕花。

“我觉得爱丽丝太內向了，会被男生们欺负的。”

她顿了顿。

“和我小时候一样。”

“哦，可怜的孩子。”纳什莉夫人怜惜地看着她。

“爱丽丝，不要碰，还没做好。”卡兰把爱丽丝从桌边抱回沙发上，小心地将雕花刀对着自己这向。

纳什莉夫人又说：“明天周末，我和爱丽丝回爱尔兰看看。”

“好的，巧克力也一起带上吧。”

卡兰把小动物形状的巧克力都装进盒子里。

然后给她喂了一颗?兔巧克力。

“吃完就去刷牙。”她亲了亲爱丽丝的鼻尖“周末要听夫人的话。”

爱丽丝认真点头。

不知道希欧维尔跟他的?亲说了什么。

现在纳什莉夫人都是周一到周五拜访坡道别墅，周末回爱尔兰。

“对了，你挑一团?线，我也给你织一件??。”纳什莉夫人把她的布袋扔给卡兰。

卡兰连忙拒绝：“不用，太?烦您了！这些本来应该由我来做。”

“那织一条围巾，就当做是迟到的新年礼物。”

卡兰挑了一团红??线。

第二天，纳什莉夫人带着爱丽丝离开。

卡兰送别她们后，前往学校自习。

路上，她听见一则广播。

市中心主?线上发生爆-炸案，导致交通事故，目前伤亡情况不明。

她连忙打了个电话给纳什莉夫人。

她们才刚出发，不会驶到那条主?线上。但还是提醒她们避开堵路段比较好。

“卡兰？”纳什莉夫人接起电话，立即说“你是不是在担心市中心的交通事故？我也听见广播了。”

卡兰忙问：“你们都还好吗？到哪儿了？”

纳什莉夫人说她们很好，就是路上特别堵。

首都本来车就多，市中心又开始封路了，所有车都开不过去，导致极为拥挤。

“我们准备换一条路线。”纳什莉夫人那边传来尖锐的鸣笛声“不要担心，这边离得很远。”

卡兰的校车到站了。

“好的，一路小心。”

她一上午都惴惴不安，总觉得有什么事情要发生。

但是每次打电话给纳什莉夫人，她都说情况一切正常。到中午的时候，她已经顺利回爱尔兰了。

卡兰只能将之归咎于自己学习庒力太大。

晚上，她回坡道别墅，希欧维尔已经在等她了。

希欧维尔觉得，他会在百忙之中“等待”一个人，这很奇妙。

他等待的这个人，只是在做一件不匆忙也不紧急的事情而已，他也不气恼，这就更加奇妙了。

“晚上好。”

他坐在沙发上，将报纸放下，也将十字架收进胸前的口袋里。

“晚上好。”

希欧维尔看着卡兰。

她光着脚踩进来，翻出一双拖鞋，穿反又换回来。

她在冰箱里拿出一块蛋糕放在桌上说“请”免得希欧维尔觉得怠慢了他。希欧维尔也没提醒她，其实她忘了拿刀叉。

她跑去厨房清洗装咖啡的保温杯。

过了两分钟，她才甩着手上的?回到桌边。

这时候她才发现蛋糕没配刀叉。

“我去拿吧。”希欧维尔起?道。

卡兰瞄到他刚才看的晚报，早上的爆-炸事故占据了很大版面。

事故造成3人死亡，136人受伤。

其中只有很少一部分是爆-炸造成的，主要伤亡都源于爆-炸引起的交通事故。

“给你。”希欧维尔回来了。

他只拿一双刀叉。

“我不吃。”卡兰皱眉“太腻了。”

她想问问这个让她心神不宁的事故。

但希欧维尔很自然地把这一页合上了。

他切了一小块蛋糕，用叉子递到卡兰唇边。

“要我喂你？”他挑眉问。

卡兰微微躲开，抿?净沾上的奶油，坚持道：“这么晚吃东西不好，热量又?”

希欧维尔把这块吃掉了。

“那你还拿出来给我？”

他挑眉质问的样子还是很有威慑力。

“不是我只是”卡兰试图解释。

希欧维尔把外面的奶油刮下来，切了一小块蛋糕给她。

卡兰张嘴吃掉了。

?热食物真是又罪恶又美好。

卡兰下咽道：“我再去拿一副刀叉。”

“怎么？你又感冒了吗？”希欧维尔漫不经心地问。

“不是你不觉得不?净吗”

希欧维尔顿了顿，忽然贴近，亲上她沾着蛋糕屑的唇角。卡兰忍不住退后，自己舔了下唇角。希欧维尔伸手庒在她颈后，?尖破阻碍，草莓奶油的味道在唇齿间不断交换。

最后，他们气喘吁吁地用同一副刀叉吃掉了整块蛋糕。

舒缓的沉默过。

一周的庒力渐渐被抛在脑后。

希欧维尔终于觉得舒适了一些。

卡兰抹了把嘴，觉得又尴尬又罪恶。

她拿起盘子，想去厨房冷静一下。

“卡兰”希欧维尔叫住她。

“我今天太累了，还是下次吧。”

“不是说那个。”希欧维尔的指尖按在报纸上，银发的光泽在灯光中变幻“今天早上的车祸，你知道吧？”

卡兰不知道为什么他会说起这个。

她的心猛然下沉。

她在恐惧的同时，心中又有种奇怪的沉重。

令她惴惴不安一整天的石头终于要掉下来了。

“你的养??在车祸中过世了。”希欧维尔用完全客观的平静声线说道。