词曰：荆树一伐悲雁旅，燃箕煎?泪珠淋；木本?源宜珍重，且相寻。

客舍陡逢羞莫避，片言道破是知音；异城他乡恰素心，幸何深！

右调花山子

再说朱文魁被大盗劫去家财妻子，自己头上又撞下个大窟，満心里凄凉，一肚子苦气。虞城县传去问话，头上包裹不甚严密，受了些风吹，回到家中膀肿起来，脑袋?大一?。李必寿只得与他延医调治，方得肿消痛止，慢慢的行动。又过了一两天，亲自到县里，打听拿贼的音信，并妻子的下落。问了问，才知本县行文到山东青州府去，照会乔武举有无其人，拿解的话说，询问捕役们，都说各处遍访，踪影全无。抱恨回来，逐?家悲悲啼啼，哭个不止。又想起房价银尚未归结，遂到买主家说话。买主道：“你今?搬了房，今?银子就现成。”文魁妻财两空，那里还有山东住的心肠？在本村看了一处土房，每月出二百文房钱。又想了想家中还有些箱柜、桌椅、磁锡、铁?等物，到此际留之无用，弃之可惜，就一齐搬来；这几间土房內，也放不了许多，又且是些耝重东西，雇人抬送也得费钱，于是又到买房人家说了情节，要减价一总卖与。买主怜念他遭逢的事苦，又图占他些便宜，同他看视一番，开了个清单，把价钱讲明，连房价一共与了他三百六十两。文魁也无心拣择吉?，收了银子，就同李必寿夫妻二人，带了几件必用的?物，搬?士房居住。将房价并卖了家?银子，拆开从新看过，又用戥子俱归并为五十两一包，余银预备换钱零用。收拾将完，猛将房子四下一看，竹窗土壁，那些椽一条条看得甚是分明，上面连个顶棚没有；回想自己家中光景，何等体局！孰意几天儿就弄到这步田地，不由呼天吁地，大哭起来。

哭了一会，倒在炕上，千思百虑，觉得这后半世没个过头。欲要带银两寻访妻子，又不知他被动何地，看捕役们的举动，?受比责，是个实在拿不住，并非偷闲玩忽；山东行文查间，看来也是纸上谈兵。自己又知道素?得罪乡里，可怜者少，畅快者多；将个饱暖有余的人家，弄了个一扫净光。想到极难处，又大哭了一番。猛然想到文炜、段诚?上，不噤拍胸大恨道：“没人心的奴才！你止有一个兄弟，听信老婆的言语，??相商，做谋夺家产的想头。后到四川，因他帮了姓林的几百两银子，藉此便动离绝之念；若讲到胡花钱，我一场就输了六百七八十两，比他的多出一倍。他花的银子，是成全人家夫妻，千万人道‘好’；我花的银子，?送了強盗，还贴上老婆，搭了弟妇，把一个段诚家老婆，也被他捎带了去。银钱诸物，洗刷一空；房产地土，统归外姓。我临行止与我那兄弟留了十两银子，能够他主仆二人几?用度？且又将?亲灵榇置之异乡，他生养我一场，反受其害，丢与我那穷苦兄弟，于心何安？我起?时，九月将尽，他止穿着单?两件，又无盘费被褥，三冬?月，总不冻死，定必饿死。”相到此处，痛泪交流，自己骂了声“狼心的奴才！”打了十几个嘴巴。又恿起兄弟素常好处：在慈源寺中，打了他三四次，并未发一言；讲到分家，倒是段诚还较论几句，他无片语争论，就被我立刻逐赶出去，我便偷行回家，不管他死活。想到此处，又打了几个嘴巴。骂道：“奴才！你分的家在那里？妻子、银钱在那里？田地、房屋在那里？我这样人活在世上还有甚么滋味？”恨将起来，将门几关闭，把腰间的丝带解下，面向西，叫了两声“兄弟！”正欲寻上吊的地方，忽回头见桌上堆着二三百两银子，还未曾收蔵，复回?坐在床沿上拿主意。李必寿家两口子在下房內，听得文魁自骂自打，好半晌也不敢来劝他；此刻声息不闻，又看见将门儿关闭着，大是惊异，连忙走来推门，一看，不想还在床上坐着。文魁看见，大喝道：“去罢！不许在此混我的道路！”李必寿连忙退回。文魁想了半?，忽然长叹道：“我何昏愦至此！现放着三百七八十两银子，我若到四川，不过费上四五十两，还有三百余两，寻着兄弟，将此与他，也省得?便宜外人，再与商量?后的结局。设或他冻饿死，也是我杀了他，就将此银与段诚，也算是跟随他一场，然后我再死不迟。”又想及“山东关拿武举，老婆已成破货，无?重轻；若拿住乔武举，追赃报仇，也算是至大事体；我意料文书至迟再不过耽延上数天，到底该等一等下落为是。”主意定了，依旧随缘度?起来。

再说姜氏自冷于冰雇车打发起?后，一路上行行止止，出店落店，多亏二鬼扶掖，无人看出破绽。姜氏系于冰早行说明，暗中有两个妥当人相帮。起初二鬼相帮时，眼里又看不见，不知是神是鬼，心上甚是害怕；过了两三天后，视为寻常。披霜带露，许多?子，方到了戍安县。?得城来，车夫沿路问“举人冷逢舂住在何处？，就有人指引道：“从大街转西巷口，有一处?大瓦房，门外立着旗杆，还有金字牌匾，最是易寻的。”车夫将车儿赶到门外，欧阳氏先下车来，门上早有人问道：“是那里来的？”欧阳氏道：“是尊府太爷冷讳于冰打发来的，有要紧话说。”门上人道：“‘于冰’两个字，系我老主人的讳，你少待片刻，我去与你通报。”又道：“客人贵姓？也该说与我知道。”欧阳氏指着姜氏道：“那车中坐的便是我主人，姓朱，河南人。”门上人去不多时出来，说道：“请客人里边相会。”欧阳氏扶姜氏下车，走到二门前，见一少年主人，跟着四五个家人，迎接出来，向姜氏举手；姜氏从?了城，便心跳起来，此时又羞又愧，也只得举手还礼。到了厅上，揖让就坐。冷逢舂问道：“老长兄可贵姓朱么？”姜氏道：“名文炜，河南虞城县人。”问逢舂道：“老长兄尊姓？”欧阳氏连忙递眼?，姜氏脸就红了。逢舂道：“弟姓冷，名逢舂，这就是寒舍。敢问长兄在何处会见家?？”姜氏道：“是在河南店中相会，有书字在此。”逢舂大喜。欧阳氏从怀中将书字取出，逢舂接来，见字?上写着：冷不华平安信，烦寄广平府成安县，面交小儿逢舂收拆；背面写着年月?，河南虞城县封寄。逢舂见是他?亲亲笔，喜欢得如获至宝，左右献上茶来。逢舂道：“家?精神何如？”姜氏道：“极好。”逢舂也顾不得吃茶，将茶杯递与家人，就将书字拆开细看，见上面写着前岁舂间，藉遁法走去情由；下面就叙朱文炜前后原故；看到姜氏女换男装，带领家人是段诚妇人，逢舂便将姜氏和欧阳氏上下各看了两眼，把一个姜氏羞得満面通红，真觉无地缝可?；欧阳氏虽然老作，也觉得有些没意思起来。逢舂看到后来，着他?亲同他媳妇，早晚用心管待，饮食?服处处留神；又言：他夫妻自有相会之?。字尾上面写着几句云游四海的话，并勉励子孙；又嘱咐逢舂远嫌回避，使有男女之别。逢舂看完，见姜氏羞惭过甚，坐立不安，也不好再相问答，吩咐家人们道：“你们都出去，一个不许在此伺候！照料车夫酒饭，并?口牲?草料，将客人的行李且搬在太太房內。”众家人俱皆退去，逢舂向姜氏举手道：“弟失陪了！容禀知家?，再请台驾相见。”说罢，拿着书字，笑着?屏风后面去了。姜氏见厅內无人，向欧阳氏道：“这位就是冷先生的儿子？不想是个大家，若再问我几句，我实实的就羞死了。”欧阳氏道：“这叫个丑媳妇少不得要见公姑，既来投奔，尚有何说？我才见这位冷大爷，自看字后，一句话也不问，且吩咐家人们回避，倒还是个达世故的人。”

不言二妇谈论，再说冷逢舂拿了书字，刚到厅屋，转?后，见?亲卜氏早已在此偷看，遂一同走?內房。卜氏道：“外面家人们说?来，你?亲托一少年秀才送书信到此，我去偷看你?亲怎么便认得他。寄得是甚么书信？我看这少年的人才，比你?出十倍！”逢舂大笑道：“他的人才，理该比儿?几倍才是。”卜氏道：“这是怎么说？”逢舂照字內话，将前后原由详细告诉，卜氏同儿妇李氏笑个不止。逢舂又将于冰书信念了一遍。卜氏差一家人媳妇出去相请，自己同儿媳俱换了新?服，在院中等候。众家人听得说是两个女人，大大小小都跑?內院，看客人如何行礼，被卜氏都骂了出去。不多时，姜氏同欧阳氏人来，卜氏迎接到中院过厅內，姜氏就要叩拜。卜氏道：“且请到东房，更换了?服，我们行礼罢。”姜氏看见这许多妇女，倒觉得可羞些。走?东房，只见两个家人媳妇，一个捧着?服，一个捧着个匣儿.放在炕上，笑说道：“这是我家太太着送?了来，请朱太太换?服；匣子內俱是簪环首饰。”说罢，两人将门儿倒关上，出去了。姜氏向欧阳氏道：“你看他们大人家用的人，都是知行款的。”主仆两个各将靴袜拉去，除去头巾。看?服：一套缎子囗上敝下?裙，并大小衬袄；一套是绫绸囗上敝下?裙，也有大小衬袄，是与欧阳氏穿的，件件皆都簇新。匣子內金珠首饰，各样全备。须臾，穿换停当，顷刻变成一对妇人，到堂前与卜氏行礼，次与李氏平拜；让到第四层院內，卜氏房中坐下。欧阳氏也磕了头，侍立一旁。姜氏道：“孤穷难女，遭家变故，投奔于二千里之外，得邀收留，荣幸曷极！虽固是冷者先生拯溺救焚，要皆老太太同令媳太太垂青格外，使断梗飘蓬之人，不致为強暴所污，死丧沟渠，皆盛德鸿慈所赐也。异?拙夫或得苟全性命，惟有朝夕焚鼎，共祝福寿无疆已尔。”卜氏道：“适才小儿读拙夫手书，虽未能尽悉原委，亦可以略知大概。令夫君遭恶已肆毒，真是人轮大变，千古奇闻。老贤姐娉婷弱质，?居虎袕龙潭之中，且有大智慧以李易桃。得全?璧，较刎颈芝娘，剔目芦氏，又?出几倍矣！冰躁淑范，我?子无任佩服！今蒙不弃蜗居，殊深欣慰。”姜氏又要请冷逢舂叩见。少刻，一家人在窗外说道：“我们大爷说男女有别，理应永避嫌疑，着在朱奶奶前道罪，亦不敢?来拜见！”这是逢舂遵于冰书字教戒，自此后凡到內房，逢舂必问明然后出?。清茶吃过后，众妇女即安放桌椅，揩抹舂台，卜氏让姜氏首坐，自己对席相陪；李氏旁坐。少刻，杯泛金波，盘盛异品，三汤五割，备极山海之珍。缘逢舂要算成安第一富户，故酒席最易办也。卜氏复问起被害根由，姜氏详细陈说，众妇女无不慨叹，都赞美欧阳氏是大才。家人妇请欧阳氏到下房中，另席管待。卜氏亲到前边，与逢舂定归了姜氏住处，复来陪坐。酒席完后，姜氏起?拜谢，卜氏道：“蓬门寒士家，苦无珍品待客，得免哂笑已?，何敢劳谢！”又言：“此院西小院中，有住房內外二间，颇僻静。”吩咐家中妇女将行李安置，随让姜氏同去看视。见一切应用之物，无不同备。姜氏又说起于冰未动先知种种神异，卜氏道：“出家数载，果能如此，也不枉抛家弃业一场。”次?，姜氏拿出十二两车价，并几百酒钱，着欧阳氏烦一家人付与。不想逢舂早着人问明数目，已打发去了。卜氏又拨了两个丫头，服伺姜氏。后来姜氏与李氏结为姊妹，又拜卜氏为义?，卜氏总以至亲骨?相待，一家儿上下甚是投合。正是：

萧墙深畏无情嫂，陌路欣逢有义娘；

但使主人能爱客，不知何处是他乡——